外部空間具有以下兩種典型的形式：一種是以空間包圍建筑物，這種形式的外部空間通常稱為開敞式的外部空間；另一種是以建筑實(shí)體圍合而形成的空間，這種空間具有較明確的形狀和范圍，稱之為封閉形式的外部空間。但在實(shí)踐中，外部空間與建筑體形的關(guān)系卻不限于以上兩種形式，而要復(fù)雜得多，還有各種介于其間的半開敞或半封閉的空間形式。

　　空間的封閉程度取決于它的界定情況，一般而言，四周圍合的空間封閉性最強(qiáng)，三面的次之，兩面的更次之。當(dāng)只剩下一幢孤立的建筑時(shí)，空間的封閉性就完全消失了。這時(shí)將發(fā)生一種轉(zhuǎn)化，由建筑圍合空間而轉(zhuǎn)化為空間包圍建筑。其次，同是四面圍合的空間，由于圍合的條件不同而分別具有不同程度的封閉感；圍合的界面越近、越高、越密實(shí)，其封閉感越強(qiáng)；圍合的界面越遠(yuǎn)、越低、越稀疏，其封閉感越弱。把若干個(gè)外部空間組合為一個(gè)空間群，若處理得宜，利用它們之間的分割與聯(lián)系，既可以借對比以求得變化，又可以借滲透而增強(qiáng)空間的層次感。此外，要是把眾多的外部空間按一定程度連接在一起，還可以形成統(tǒng)一完整的空間序列。

　　沙盤模型中不同空間的組合能彌補(bǔ)單一形體的枯燥，由于沙盤模型普遍比實(shí)際結(jié)構(gòu)小很多，講不通形體相互穿插，營造出多重轉(zhuǎn)角、過道、露臺(tái)等，可以更加豐富沙盤模型作品。主體建筑與周邊環(huán)境也要協(xié)調(diào)一致，道路、綠化、附屬建筑甚至可以穿插到主體空間中，與之有機(jī)地結(jié)合起來。