從初始階段開始，探索就應(yīng)該包括設(shè)計(jì)決策中的場地的一種影響。另一種等高線沙盤模型的建造是考慮場地關(guān)系的有效途徑。

　　概要等高線沙盤模型可以使用刨花板、廢棄的瓦楞紙和其他廉價(jià)的材料建造。等高線沙盤模型存在的目的是按照多種方式進(jìn)行切割和修改，所以等高線沙盤模型應(yīng)該根據(jù)這一的理念組合裝配。表現(xiàn)等高線沙盤模型使用相似的方法建造，但是在材料的使用上應(yīng)當(dāng)有所區(qū)別。

　　典型的使用等高線沙盤模型的研究，包括探索：

　　建筑環(huán)境中的尺度；

　　建筑物如何通過設(shè)計(jì)，如坡度變化和擋土墻，與場地有效結(jié)合；

　　景觀變化元素，比如車道、人行道和其他戶外空間。

　　實(shí)體等高線沙盤模型

　　實(shí)體建筑是通用而且穩(wěn)定的。它們可以很容易地切割和修補(bǔ)，是其一個(gè)主要的優(yōu)勢(shì)。這使得它成為在設(shè)計(jì)進(jìn)行過程中實(shí)驗(yàn)建筑和場地相結(jié)合的理想工具。

　　因?yàn)樗�有層面一路上橫穿了它們的坡度等級(jí)，所以任何坡度切割都會(huì)經(jīng)過下面的層。這使得通過計(jì)算等高線樹木來了解變化效果很容易做到。

　　中空等高線沙盤模型

　　中空沙盤模型使用較少的材料，也可以加入到現(xiàn)有的沙盤模型中。它們很難修改，因?yàn)橥ㄟ^等高線的切口暴露了下面的空間，并必須被修補(bǔ)上。中空沙盤模型沒有實(shí)體沙盤模型耐用。隨著場地逐步變陡實(shí)體部件可以逐步抬高來包含哪些有可能發(fā)生改變的區(qū)域。